Soldadura láser vs TIG: diferencias, ventajas y cuál elegir
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Resumen rápido: la soldadura láser manual es mucho más rápida que TIG, deforma menos la pieza y apenas necesita repaso en chapa fina e inoxidable. TIG sigue ganando en precio del equipo, en espesores medios con varias pasadas, en juntas mal ajustadas y en control fino del baño. Si no sueldas a diario, TIG (o una multiproceso) sigue siendo la opción más sensata.
Diferencias en una tabla
| Aspecto | Láser manual de fibra | TIG |
|---|---|---|
| Velocidad | Muy alta: varias veces más rápida en chapa fina | Lenta, sobre todo con aporte manual |
| Aporte de calor y deformación | Muy bajo: poca deformación y zona afectada estrecha | Mayor: más deformación en chapa fina |
| Acabado | Cordón fino y limpio, poco repaso | Muy bueno, pero con más coloración en inox |
| Ajuste de la junta | Exigente: holguras pequeñas, mejor con barrido y aporte | Tolerante: el soldador compensa holguras |
| Espesor | Ideal hasta 3-5 mm a una pasada según potencia | Cualquier espesor con varias pasadas |
| Curva de aprendizaje | Corta para un cordón aceptable | Larga: coordinación de mano, pie y aporte |
| Coste del equipo | Varios miles de euros | Desde unos cientos de euros |
| Seguridad | Láser de clase 4: gafas específicas y zona controlada | Careta de soldar y protección habitual |
Dónde gana el láser
- Chapa fina de inoxidable y acero: soldar sin deformar ni «quemar» la pieza, algo que en TIG exige mucha maña.
- Producción repetitiva: cuando haces decenas de piezas iguales, la velocidad paga el equipo.
- Piezas vistas: mobiliario, cocinas industriales o carpintería metálica fina, donde el acabado importa y repasar cuesta dinero.
- Soldadores sin tanta experiencia: se consigue un cordón aceptable antes que con TIG, siempre que la junta esté bien preparada.
Dónde gana TIG
- Presupuesto: un buen equipo TIG inverter cuesta una fracción de una láser.
- Espesores medios y gruesos que necesitan varias pasadas, chaflanes y control del relleno.
- Juntas mal ajustadas y reparaciones, donde el soldador tiene que «leer» el baño.
- Trabajo fuera del taller: un TIG se mueve y se usa en casi cualquier sitio; un láser de clase 4 necesita una zona controlada.
- Materiales y aleaciones delicadas donde un procedimiento TIG ya está probado y aceptado por el cliente.
Calidad e inspección: lo que se ve y lo que no
Un cordón láser bonito no garantiza una buena soldadura. Los defectos típicos son falta de penetración o de fusión cuando la potencia o la velocidad no son las adecuadas, porosidad por mala protección gaseosa o suciedad, y grietas en algunos aceros y aluminios. Como el cordón es tan estrecho, una junta desalineada puede quedar sin fundir aunque por fuera parezca perfecta.
En trabajos con requisitos, los procedimientos de soldadura por haz láser se cualifican según ISO 15614-11 y los niveles de calidad de las imperfecciones se definen en ISO 13919-1 para aceros. En TIG se usan otras normas (ISO 15614-1 y los niveles de ISO 5817). Si trabajas para un cliente industrial, pregunta antes qué norma te van a exigir.
Coste por metro: la cuenta que importa
El láser es caro de comprar pero barato de usar cuando hay volumen: sueldas más metros por hora y ahorras horas de amolado y enderezado. Si en tu taller se suelda un par de horas a la semana, esa ventaja no llega a compensar la inversión. Si hay una persona soldando chapa fina media jornada o más, los números empiezan a salir.
Entonces, ¿cuál compro?
- Aficionado o taller con poca carga de soldadura: TIG o una multiproceso MIG/TIG/MMA.
- Taller que suelda chapa fina e inoxidable a diario: una láser de 1200-1500 W. Mira nuestra guía de compra de soldadoras láser.
- Ambos casos: muchos talleres acaban teniendo las dos, TIG para lo difícil y láser para la producción.
Preguntas frecuentes
¿La soldadura láser es más resistente que la TIG?
No por sí misma. Una soldadura correcta con cualquiera de los dos procesos puede cumplir la resistencia exigida. Lo que cambia es la geometría del cordón, el aporte de calor y los defectos típicos de cada proceso.
¿Se puede soldar aluminio con láser manual?
Sí, pero cuesta más: el aluminio refleja mucho el láser y conduce muy bien el calor. Necesitarás más potencia, buena limpieza previa y un hilo adecuado.
Escrito por un inspector de soldaduras con años de experiencia en ensayos no destructivos.
