Cómo soldar acero inoxidable: electrodo, MIG o TIG

Resumen rápido: el acero inoxidable se suelda con electrodo, MIG o TIG, pero pide tres cosas que el acero normal no exige tanto: menos calor, limpieza total (sin restos de acero al carbono) y material de aportación inoxidable, normalmente 308L para inox 304 y 316L para inox 316. Para empezar en casa, lo más sencillo es una soldadora de electrodo con electrodos 316L; para piezas finas y acabado bonito, TIG.

Qué tiene de especial el acero inoxidable

• Acumula el calor: conduce el calor peor que el acero al carbono, así que la zona soldada se calienta más y tarda más en enfriarse.
• Se deforma más: dilata bastante más que el acero normal. Las chapas finas se alabean con facilidad.
• Puede perder su resistencia a la corrosión: si se calienta demasiado, parte del cromo deja de proteger la pieza y aparece óxido junto al cordón. Por eso se usan aportes con «L» (bajo carbono) y se controla el calor.
• Se contamina: un cepillo o un disco usados antes en acero al carbono dejan partículas que luego se oxidan. El inox necesita herramientas propias.
• Cambia de color: la coloración dorada, azul o marrón junto al cordón indica que la capa protectora se ha dañado. Hay que eliminarla después.

Qué material de aportación usar

• Inox 304 (el más común): aporte 308L.
• Inox 316 (más resistente a la corrosión, ambientes marinos): aporte 316L. También vale para 304.
• Inox con acero al carbono: aporte 309L, pensado para uniones de materiales distintos.

Si no sabes qué inox tienes y es para uso doméstico, el 316L es la opción más versátil.

Soldar inox con electrodo

Es la forma más barata de empezar si ya tienes una soldadora inverter de electrodo. Usa electrodos de inox (E308L o E316L, normalmente de rutilo), con un amperaje algo menor que el que usarías con acero normal del mismo diámetro. Los valores orientativos vienen en el blíster de cada fabricante.

• Electrodo de 2 mm para chapa de 1,5 a 3 mm; de 2,5 mm para 3 a 5 mm.
• Arco corto y avance constante, sin balancear mucho.
• Quita bien la escoria entre pasadas con un cepillo de inox.
• Guarda los electrodos en un sitio seco: la humedad provoca poros.

¿Se puede soldar acero inoxidable con electrodo normal?

No es recomendable. Un electrodo normal de rutilo (E6013) se puede llegar a pegar al inox, pero el cordón que deja es de acero al carbono: se oxida, pierde la resistencia a la corrosión y puede agrietarse. Para que la unión siga siendo inoxidable necesitas un electrodo de inox:

Qué vas a soldar	Electrodo adecuado
Inox 304 con inox 304	308L
Inox 316 con inox 316 (o 304)	316L
Inox con acero al carbono	309L

Tienes electrodos 316L y otros tipos explicados en nuestra guía de electrodos para soldar.

Soldar inox con MIG

Con MIG se necesita hilo de inox (ER308L o ER308LSi) y gas. El gas habitual es argón con un 2 % de CO₂ u oxígeno. El CO₂ puro o las mezclas para acero al carbono no son adecuados. El hilo tubular «sin gas» de las soldadoras MIG sin gas es para acero al carbono, no para inox.

Soldar inox con TIG

TIG es el método que da mejor acabado en inox fino. Se suelda en corriente continua con el electrodo en negativo, tungsteno lantanado o ceriado, argón puro y varilla 308L o 316L. En tubos, para que la raíz por dentro no se oxide, se protege también el interior con argón. Si buscas equipo, mira nuestra comparativa de soldadoras TIG baratas. Y si trabajas mucho inox fino, la soldadura láser también encaja muy bien: te lo explicamos en láser contra TIG.

Paso a paso para una buena soldadura en inox

• Limpia la zona con un cepillo de inox exclusivo y desengrasa con acetona.
• Puntea a menudo y con puntos pequeños para que la pieza no se mueva.
• Suelda en tramos cortos, alternando zonas, y deja enfriar entre pasadas.
• Usa el menor calor que permita fundir bien los bordes.
• Al terminar, elimina la coloración con pasta decapante o por limpieza electrolítica, siguiendo las instrucciones del fabricante y con guantes y gafas.

Errores frecuentes al soldar inox

• Usar el mismo cepillo o disco que con acero normal: aparecen puntos de óxido días después.
• Meter demasiado amperaje: cordón oscuro, deformación y pérdida de resistencia a la corrosión.
• Dejar la coloración sin limpiar.
• Usar electrodo o hilo de acero normal: la soldadura se oxidará.

Si quieres revisar tu soldadura, en defectos de soldadura y cómo evitarlos explicamos qué buscar.

Material recomendado para soldar inox

⚡ ¿Cuántos amperios poner? Calcúlalo con nuestra calculadora de amperaje para soldar con electrodo.

Preguntas frecuentes

¿Se puede soldar inox con una soldadora de electrodo normal?

Sí. Cualquier inverter de electrodo sirve si usas electrodos de inox (308L o 316L) y ajustas el amperaje a lo que indica el fabricante.

¿Por qué se oxida el inox junto a la soldadura?

Normalmente por exceso de calor, por no eliminar la coloración o por contaminación con herramientas usadas en acero al carbono.

¿Qué electrodo uso para soldar inox con hierro?

Para unir inox con acero al carbono se usa aporte 309L, pensado para materiales distintos.

¿Se puede soldar inox con MIG sin gas?

No con el hilo tubular habitual, que es para acero al carbono. Para inox se usa hilo de inox con gas de protección.

¿Se puede soldar acero inoxidable con electrodo normal?

No es recomendable. Un electrodo normal de acero al carbono (como el E6013) se pega, pero la soldadura resultante no es inoxidable: se oxida, pierde resistencia a la corrosión y puede agrietarse. Usa electrodos de inox: 308L para el inox 304, 316L para el 316, y 309L si unes inox con acero al carbono.

¿Se puede soldar acero inoxidable con electrodo normal?

No es recomendable: el cordón queda de acero al carbono y se oxida. Usa electrodos de inox (308L, 316L, o 309L si unes inox con acero normal).